نـــــادال
نادال در یک خانواده کاملاً ورزشی چشم به جهان گشود. عموی وی میگل آنخل نادال میباشد که سالها درتیم ملی فوتبال اسپانیا و نیز در تیمهای باشگاهیمایورکا و همچنین بارسلونا، فوتبال بازی کرد. لازم به ذکر است که رافایل از طرفداران باشگاه رئال مادریداسپانیا میباشد.
عموی دیگر وی، تونی نادال، از تنیسورهای حرفهای کشور اسپانیا بود، که رافائل را در حالیکه تنها ۳ سال داشت، تشویق کرد که به ورزش تنیس روی بیاورد و از همان سالها بود که وی آموزش این رشته را زیر نظر عموی خویش آغاز نمود... در سن ۸ سالگی قهرمان مسابقات تنیس زیر ۱۲ سال کشور اسپانیا شد. نادال در سن ۱۲ سالگی همزمان قهرمان مسابقات زیر ۱۲ سال اسپانیا و همچنین قهرمان مسابقات تنیس زیر ۱۲ سال اروپا شد. وی تا آن سال همزمان بطور حرفهایفوتبال نیز بازی میکرد... ! ولی از مسابقات اروپایی به بعد، فقط تمرکزش را بر روی تنیس قرار داده و فوتبال حرفهای را عملاً کنار گذاشت. در سن ۱۵ سالگی وارد دنیای حرفهای تنیس شد. در سال ۲۰۰۲ در حالیکه تنها ۱۶ سال داشت، توانست تا مرحله نیمه نهایی مسابقات تنیس ویمبلدون، برسد. در سن ۱۷ سالگی برای اولین بار در مقابل راجر فدرر در دور سوم مسابقات ویمبلدونقرار گرفت ولی شکست خورد.